Électrolytes : définition et hydratation

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Les électrolytes sont des minéraux essentiels au bon fonctionnement de l'organisme. Ils jouent un rôle essentiel dans l'équilibre hydrique, la contraction musculaire et la transmission nerveuse. Mais comment les consommer de manière optimale ? Quels aliments ou boissons en contiennent ? Sont-ils vraiment indispensables à l'hydratation ?

Les électrolytes sont des minéraux qui, une fois dissous dans un liquide comme le sang ou l'eau, produisent une charge électrique. Ils sont indispensables au bon fonctionnement du corps humain et permettent notamment :

• Une bonne transmission nerveuse : les signaux électriques envoyés par le cerveau et le système nerveux ont besoin d'électrolytes pour circuler correctement.
• La contraction musculaire : le calcium, le sodium et le potassium sont fondamentaux pour permettre aux muscles de se contracter et de se détendre.
• L'équilibre hydrique : ils aident à réguler la répartition de l'eau entre les cellules et le sang.
• L'acidité du sang (pH) : le maintien d'un bon pH est crucial pour éviter toute perturbation métabolique.

Les boissons enrichies en électrolytes sont particulièrement utiles en cas d'activité physique intense, de fortes chaleurs ou de maladie causant une déshydratation (fièvre, diarrhée, vomissements). Cependant, toutes les boissons ne se valent pas et il est essentiel de choisir celle qui correspond à vos besoins.

Critères de choix :

• Composition équilibrée : une boisson efficace doit contenir du sodium, du potassium et du magnésium pour maintenir l'équilibre hydrique.
• Teneur en sucre : des boissons trop sucrées peuvent ralentir l'absorption de l'eau et entraîner des pics de glycémie.
• Nature des minéraux : certaines boissons utilisent des minéraux sous forme hautement biodisponible (citrate, gluconate) pour une absorption optimale.
• Adaptation à l'effort : une boisson pour un marathonien ne sera pas la même qu'une boisson pour une simple promenade estivale.

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Oui, mais en quantité variable selon sa source. Certaines eaux minérales sont naturellement riches en électrolytes, tandis que l'eau du robinet en contient souvent en plus faibles quantités. La minéralisation d'une eau joue un rôle crucial dans sa capacité à réhydrater efficacement l'organisme.

Les eaux très riches en minéraux, comme Vichy Célestins, sont parfois utilisées à des fins thérapeutiques, tandis que d'autres sont préférées pour un usage quotidien.

L'hydratation ne se limite pas à boire de l'eau : les électrolytes sont indispensables pour que l'eau soit correctement absorbée et utilisée par le corps. Boire uniquement de l'eau sans apport en minéraux peut même, dans certains cas, entraîner une dilution excessive des électrolytes dans le sang (hyponatrémie), ce qui peut être dangereux.

• Régulation de l'équilibre hydrique : le sodium retient l'eau dans le corps et empêche une déshydratation rapide.
• Maintien de la fonction musculaire et nerveuse : le potassium et le magnésium préviennent les crampes et la fatigue en maintenant un bon fonctionnement musculaire.
• Transport des nutriments : les électrolytes facilitent l'absorption de l'eau et des vitamines essentielles.
• Prévention de la déshydratation cellulaire : en maintenant un bon équilibre entre l'eau intra et extracellulaire, les électrolytes permettent aux cellules de fonctionner correctement.

Si vous transpirez beaucoup, souffrez de déshydratation ou suivez un régime pauvre en sel, un apport adapté en électrolytes peut être nécessaire.

Les électrolytes jouent un rôle essentiel dans l'hydratation et le bon fonctionnement de l'organisme. Pour une hydratation optimale, veillez à consommer des boissons ou aliments riches en minéraux.

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