Diarrhée : alimentation et médicaments pour se soigner

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La diarrhée est un trouble digestif courant qui se caractérise par des selles fréquentes, liquides ou semi-liquides. Ce phénomène peut avoir de nombreuses causes et peut affecter les individus de manière variée. Cet article explore en profondeur les différentes facettes de la diarrhée, y compris ses causes, les options de traitement et les précautions à prendre dans diverses situations, notamment pendant la grossesse.

Un mal de ventre associé à de la diarrhée peut être dû à plusieurs facteurs. Cette combinaison de symptômes est souvent le signe d'une perturbation dans le système digestif. Voici les principales causes : 

Les infections virales sont parmi les causes les plus courantes de diarrhée aiguë. Les principaux virus responsables sont :

• Rotavirus : très fréquent chez les jeunes enfants, mais peut également affecter les adultes. Il provoque une gastro-entérite aiguë avec des symptômes tels que diarrhée sévère, vomissements et fièvre.
• Norovirus : connu pour provoquer des épidémies de gastro-entérite dans les endroits clos comme les écoles ou les maisons de retraite. Les symptômes incluent diarrhée, vomissements, douleurs abdominales et parfois fièvre.

Les infections bactériennes peuvent être plus graves et sont souvent associées à des symptômes plus intenses. Les bactéries courantes incluent :

• Salmonella : peut être transmise par des aliments contaminés, en particulier des produits d'origine animale comme les œufs et la viande. Les symptômes incluent diarrhée, douleurs abdominales, nausées et fièvre.
• Escherichia coli (E. coli) : certaines souches, comme E. coli O157, peuvent provoquer des diarrhées sanglantes et des douleurs abdominales sévères.
• Campylobacter : présente principalement dans la viande de volaille mal cuite. Elle provoque des symptômes tels que diarrhée, crampes abdominales, fièvre et nausées.

Les intoxications alimentaires résultent de la consommation d'aliments ou d'eau contenant des toxines produites par des bactéries. Les symptômes apparaissent généralement quelques heures après ingestion et peuvent inclure :

• diarrhée sévère ;
• vomissements ;
• crampes abdominales ;
• parfois fièvre.

Les aliments souvent impliqués sont les produits laitiers non pasteurisés, les fruits de mer crus et les aliments mal cuits ou mal conservés.

Des troubles fonctionnels tels que le syndrome de l’intestin irritable (SII) peuvent se manifester par une diarrhée chronique accompagnée de douleurs abdominales. Ce syndrome est souvent déclenché par des facteurs comme le stress ou certains aliments. Les symptômes incluent :

• diarrhée alternant avec constipation ;
• ballonnements ;
• crampes abdominales.

Une alimentation appropriée est essentielle pour gérer la diarrhée et favoriser une récupération rapide. Voici les recommandations alimentaires :

La déshydratation est un risque majeur associé à la diarrhée. Pour compenser la perte de liquides et d'électrolytes, il est important de :

• Boire de l'eau : de petites gorgées régulières sont recommandées pour rester hydraté.
• Consommer des bouillons clairs : ils fournissent des liquides et des électrolytes.
• Utiliser des solutions de réhydratation orale : elles contiennent des sels et des sucres pour aider à rétablir l'équilibre électrolytique.

Optez pour des aliments peu irritants qui sont faciles à digérer et qui ne risquent pas d’aggraver les symptômes. Ces aliments incluent :

• Bananes : riches en potassium, elles aident à remplacer les électrolytes perdus.
• Riz blanc : facile à digérer, il fournit des glucides sans irriter l’intestin.
• Pommes de terre bouillies : source de glucides, elles sont douces pour l’estomac.
• Toasts : les pains grillés sont faciles à digérer et apportent des glucides.

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui peuvent restaurer la flore intestinale. Ils sont présents dans :

• Yaourts : choisissez des yaourts avec des cultures vivantes.
• Compléments probiotiques : disponibles en pharmacie, ils peuvent aider à rétablir l'équilibre des bactéries dans l’intestin.

Certains aliments peuvent aggraver les symptômes et doivent être évités, tels que :

• Produits laitiers : peuvent être difficiles à digérer pendant une diarrhée.
• Aliments gras ou frits : peuvent irriter l’intestin.
• Aliments épicés : peuvent augmenter l’inconfort abdominal.
• Boissons contenant de la caféine : peuvent avoir un effet laxatif.

Stopper une diarrhée sans médicament est parfois compliqué. Ainsi, le traitement médicamenteux de la diarrhée dépend de sa cause et de sa gravité. Voici les principales options :

Les anti-diarrhéiques aident à réduire la fréquence des selles et à améliorer les symptômes. Parmi les médicaments courants :

• Loperamide (Imodium) : réduit la motilité intestinale, ce qui diminue le nombre de selles. À utiliser avec précaution, surtout en cas de diarrhée causée par une infection bactérienne, car il peut aggraver l’infection en ralentissant l’élimination des pathogènes.

Les antibiotiques sont prescrits en cas d’infections bactériennes confirmées. Les types d'antibiotiques peuvent varier selon le pathogène identifié, mais ils doivent être utilisés uniquement sous supervision médicale pour éviter les résistances et les effets secondaires.

Les absorbants intestinaux peuvent aider à absorber l'excès de liquide dans les intestins. Voici quelques exemples :

• Kaolin : une argile qui absorbe les toxines et les liquides dans les intestins.
• Pectine : une fibre soluble trouvée dans les fruits, qui peut aider à réduire la fréquence des selles.

La diarrhée pendant la grossesse peut avoir des implications pour la santé de la mère et du bébé.

La déshydratation est un problème majeur, surtout si la diarrhée est sévère ou persistante. Les recommandations incluent :

• Hydratation accrue : boire des liquides et des solutions de réhydratation pour prévenir la déshydratation.
• Surveillance des symptômes : observer les signes de déshydratation tels que la soif excessive et la réduction de la production d’urine.

Par ailleurs, certaines infections peuvent être plus graves pendant la grossesse et peuvent nécessiter un traitement spécifique. Il est important de :

• Consulter un médecin : pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié.
• Éviter les risques : faire attention à l'hygiène alimentaire et éviter les aliments à risque pour prévenir les infections.

Si la diarrhée est sévère ou persistante, elle peut nécessiter des examens supplémentaires pour exclure des pathologies graves. Les complications possibles incluent :

• Troubles de la croissance fœtale : en cas de déshydratation sévère ou d’infections graves.
• Risque prématuré : dans des cas extrêmes, la diarrhée sévère pourrait être associée à un risque accru de travail prématuré.

Il est essentiel de savoir quand la diarrhée chez l’adulte nécessite une consultation médicale.

D’abord, soyez attentif à la durée. La diarrhée qui dure plus de 2 jours sans amélioration mérite une attention médicale. Une diarrhée prolongée peut être le signe d'une affection plus grave.

Certains symptômes accompagnants peuvent indiquer des complications :

• Fièvre élevée : Peut suggérer une infection plus grave.
• Sang ou mucus : Présence de mucus ou de sang dans les selles indique souvent une inflammation ou une infection sévère.
• Perte de poids significative : Peut signaler une malabsorption ou un problème digestif grave.

Ensuite, il est important de veiller à éviter la déshydratation. Les signes de déshydratation comprennent :

• soif excessive ;
• bouche sèche ;
• réduction de la production d'urine.

Ces symptômes nécessitent une attention médicale immédiate pour éviter des complications graves.

Par ailleurs, les personnes ayant des antécédents de maladies chroniques, comme les maladies inflammatoires de l'intestin, doivent consulter un médecin plus tôt en cas de diarrhée persistante ou sévère.

Si vous avez des inquiétudes concernant la diarrhée ou si vous ressentez des symptômes graves, il est important de consulter un médecin pour une évaluation complète et des conseils adaptés à votre situation.