Gastrite : symptômes, causes et traitements

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La gastrite est une inflammation de la muqueuse de l'estomac pouvant être aiguë ou chronique. Elle peut provoquer des douleurs abdominales, des nausées et d'autres troubles digestifs. Quelles sont ses causes ? Comment se manifeste-t-elle et comment la traiter efficacement ? Décryptage.

La gastrite désigne une inflammation de la paroi interne de l'estomac, qui peut être brève (gastrite aiguë) ou persistante (gastrite chronique). Cette affection résulte d’une agression de la muqueuse gastrique par des facteurs irritants comme l’alcool, les médicaments ou certaines bactéries.

On distingue plusieurs types de gastrite :

• Gastrite aiguë : survient soudainement et peut provoquer des douleurs vives. Elle est souvent due à une consommation excessive d'alcool, de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou à une infection.
• Gastrite chronique : évolue lentement et peut entraîner une altération progressive de la muqueuse de l’estomac. Elle est souvent liée à l’infection par la bactérie Helicobacter pylori.
• Gastrite érosive : elle provoque des lésions et des ulcères superficiels sur la paroi de l’estomac. Elle est généralement due à une consommation excessive d’AINS ou d’alcool.
• Gastrite auto-immune : rare, elle est causée par un dysfonctionnement du système immunitaire attaquant les cellules de l'estomac, ce qui peut entraîner une carence en vitamine B12.

La gastrite peut être déclenchée par plusieurs facteurs :

Cette bactérie colonise la muqueuse de l’estomac et provoque une inflammation persistante. Elle est l’une des principales causes de gastrite chronique et peut favoriser l’apparition d’ulcères gastriques et de cancers digestifs.

• L'alcool irrite directement la paroi de l’estomac, augmentant le risque d’inflammation.
• Le tabac favorise la production d’acide gastrique et altère la capacité de l’estomac à se protéger contre les agressions.

L'aspirine et l'ibuprofène peuvent endommager la muqueuse gastrique en réduisant la production de mucus protecteur. Une prise prolongée de ces médicaments est un facteur de risque majeur.

Un stress chronique ou une alimentation trop épicée, grasse ou acide peuvent fragiliser l’estomac et favoriser l’apparition d’une gastrite.

Certaines maladies, comme la gastrite auto-immune ou la maladie de Crohn, peuvent entraîner une inflammation persistante de l’estomac.

Les symptômes varient selon la gravité et le type de gastrite. Voici les signes les plus courants :

Symptômes digestifs : 

• Douleurs épigastriques : brûlures ou crampes dans la partie supérieure de l’abdomen.
• Nausées et vomissements, parfois avec présence de sang en cas de gastrite érosive.
• Ballonnements et digestion difficile après les repas.
• Sensation de satiété précoce même après avoir mangé une petite quantité de nourriture.

Symptômes généraux : 

• Fatigue et faiblesse en cas de gastrite chronique entraînant une mauvaise absorption des nutriments.
• Perte d’appétit et amaigrissement dans les cas avancés.
• Anémie due à un déficit en vitamine B12, surtout en cas de gastrite auto-immune.

Certaines personnes ne présentent aucun symptôme, rendant le diagnostic plus difficile.

Le médecin peut réaliser plusieurs examens pour identifier la gastrite et ses causes :

• Fibroscopie gastrique (gastroscopie) : insertion d’une caméra dans l’estomac pour observer la muqueuse et réaliser des biopsies.
• Test respiratoire ou sanguin pour Helicobacter pylori.
• Analyse de sang pour détecter une anémie ou un déficit en vitamine B12.
• Test des selles pour vérifier la présence de bactéries ou de sang occulte.

Le traitement dépend de la cause sous-jacente :

• Éviter les aliments irritants : café, alcool, épices, agrumes.
• Arrêter ou limiter la prise d'AINS en les remplaçant par des alternatives si nécessaire.
• Réduire le stress avec des techniques comme la méditation ou le yoga.
• Adopter une alimentation équilibrée en privilégiant les aliments doux pour l'estomac (bananes, riz, yaourts probiotiques).

Cas particuliers : gastrite chronique et auto-immune

• Un suivi médical régulier est nécessaire.
• Une supplémentation en vitamine B12 peut être prescrite en cas de carence.

Si les symptômes persistent plus de quelques jours ou s’aggravent (douleurs intenses, vomissements de sang, perte de poids inexpliquée), il est essentiel de consulter un professionnel de santé.

Besoin d’un avis médical ? Prenez rendez-vous avec un médecin pour un diagnostic et un traitement adapté à votre situation.