IRM : prix, déroulement et différence avec un scanner

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L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est une technique d'imagerie médicale utilisée pour visualiser avec précision différentes parties du corps. Dans cet article, nous allons vous expliquer les principales différences entre un scanner et une IRM, le coût d'une IRM, ainsi que les étapes d'une IRM du genou et d'une IRM lombaire. Enfin, nous aborderons la question des injections parfois nécessaires lors de cet examen.

Bien que le scanner et l'IRM soient tous deux utilisés pour réaliser des images du corps, ils fonctionnent de manière très différente :

• Le scanner utilise des rayons X pour produire des images en coupe de l’intérieur du corps. Il est principalement utilisé pour évaluer des structures osseuses ou détecter des lésions au niveau des organes internes (comme les poumons).
• L’IRM repose sur des champs magnétiques et des ondes radio pour créer des images très détaillées des tissus mous, comme le cerveau, les muscles et les ligaments.

Le prix d'une IRM varie en fonction du type d'examen et de l'endroit où il est réalisé. En France, les tarifs sont généralement encadrés, mais voici quelques repères :

• IRM du genou : environ 250 à 350 €.
• IRM lombaire : entre 280 et 400 €.
• IRM cérébrale : autour de 300 à 400 €.

Comme vous le voyez, la partie du corps examinée entre aussi en compte. Une IRM pelvienne, une IRM de la prostate ou une IRM cérébrale ne coûte pas le même prix.

La Sécurité sociale prend en charge environ 70 % du tarif conventionné (différent du tarif réel !) et les mutuelles peuvent compléter le reste. Pour certains patients (exonération pour ALD, CMU), l'IRM peut être entièrement remboursée.

L'IRM du genou est souvent demandée pour examiner les ligaments, les tendons ou les ménisques après une blessure ou en cas de douleurs chroniques. Elle est aussi utilisée pour détecter des inflammations ou des tumeurs.

Déroulement :

• Vous êtes allongé sur une table qui glisse dans un large tunnel.
• Le genou est maintenu en place pour éviter les mouvements.
• L’examen dure entre 20 à 30 minutes.
• Vous devez rester immobile pour obtenir des images claires.

Indications pour une IRM du genou :

• Rupture du ligament croisé.
• Déchirure du ménisque.
• Arthrose sévère.
• Douleurs inexpliquées.

L’IRM lombaire est un examen souvent prescrit pour évaluer les disques intervertébraux, les nerfs et la moelle épinière dans le bas du dos. Il est particulièrement utile pour diagnostiquer des hernies discales, des pathologies dégénératives ou des inflammations.

Déroulement :

• L’examen est similaire à celui du genou, avec une table qui glisse dans le tunnel de l’IRM.
• Le bas du dos est ciblé par les ondes magnétiques.
• L’IRM lombaire dure environ 30 à 40 minutes.

Indications pour une IRM lombaire :

• Hernie discale.
• Sténose du canal lombaire.
• Sciatique ou douleurs irradiantes dans les jambes.
• Suspicion de tumeurs ou d'infections.

Il est possible qu'une injection de produit de contraste soit nécessaire lors d’une IRM. Ce produit, souvent à base de gadolinium, aide à mieux visualiser certaines structures et anomalies.

Pourquoi cette injection ?

• Améliorer la visibilité des tumeurs ou inflammations.
• Différencier les tissus normaux des tissus pathologiques.
• Détecter des anomalies vasculaires comme des malformations ou des thromboses.

L’injection est administrée par voie intraveineuse avant ou pendant l’examen. Il est important de signaler toute allergie ou problème rénal, car cela pourrait influencer la décision de l’équipe médicale de procéder ou non à cette injection.

Si vous avez des doutes ou des questions sur la nécessité d'une IRM, n’hésitez pas à consulter un médecin.