Ménopause : âge, symptômes et traitements

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La ménopause est une transition importante dans la vie des femmes, marquée par des changements hormonaux et physiques significatifs. Cet article explique en détail les étapes, symptômes et solutions pour mieux vivre cette période.

La ménopause correspond à l’arrêt définitif des menstruations, conséquence d’une diminution progressive des hormones ovariennes, notamment les œstrogènes et la progestérone. Elle survient généralement entre 45 et 55 ans, mais cette fourchette peut varier selon plusieurs facteurs.

Les différentes phases :

1. Périménopause : c’est la période de transition qui précède la ménopause, caractérisée par des cycles irréguliers, des symptômes hormonaux (bouffées de chaleur, troubles du sommeil, irritabilité). Cette phase peut durer de 4 à 10 ans.
2. Ménopause : diagnostic posé après 12 mois consécutifs sans règles.
3. Post-ménopause : cette période commence après la ménopause et se prolonge jusqu’à la fin de la vie. Les symptômes s’atténuent avec le temps, mais certains effets, comme la perte de densité osseuse, peuvent perdurer.

Les facteurs influençant l’âge de la ménopause :

• Génétique : l’âge de la ménopause est souvent similaire entre mères et filles.
• Mode de vie : tabac, stress et alimentation déséquilibrée peuvent avancer la ménopause.
• Facteurs médicaux : certaines pathologies ou traitements (comme la chimiothérapie) peuvent déclencher une ménopause précoce.

Il est essentiel de surveiller ces signes pour adapter rapidement son hygiène de vie ou envisager un traitement adapté.

Bon à savoir : la “ménopause masculine” est appelée andropause. Elle correspond à une diminution naturelle et progressive de la testostérone, liée à l’âge.

Les symptômes de la ménopause, bien que naturels, peuvent être invalidants au quotidien. Heureusement, il existe plusieurs options pour les atténuer, allant des traitements médicaux aux solutions naturelles.

1. Traitements hormonaux de substitution (THS)

Le THS est la solution de référence pour les symptômes modérés à sévères. Il compense la baisse des hormones féminines en administrant des œstrogènes, souvent associés à de la progestérone pour protéger la muqueuse utérine. Ses bénéfices incluent :

• Une diminution des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes,
• Une amélioration de la qualité du sommeil,
• Une réduction du risque de fractures liées à l’ostéoporose.

Cependant, ce traitement peut présenter des contre-indications (antécédents de cancers hormonodépendants, maladies cardiovasculaires) et nécessite un suivi médical rigoureux.

2. Traitements non hormonaux

Certaines femmes préfèrent éviter les hormones ou ne peuvent pas y recourir. Parmi les alternatives :

• Antidépresseurs à faible dose : efficaces contre les bouffées de chaleur.
• Médicaments pour l’ostéoporose : bisphosphonates ou calcitonine.
• Compléments alimentaires : isoflavones de soja, riches en phytoestrogènes, qui imitent partiellement les œstrogènes.

3. Approches naturelles

Les solutions naturelles rencontrent un intérêt croissant :

• Plantes médicinales : le gattilier pour réguler les hormones ou la valériane pour le sommeil.
• Acupuncture : pour soulager les bouffées de chaleur et réduire l’anxiété.
• Aromathérapie : huiles essentielles comme la sauge sclarée ou la lavande.

4. Hygiène de vie

• Une alimentation équilibrée et riche en calcium aide à protéger les os.
• Une activité physique régulière réduit les risques cardiovasculaires et améliore l’humeur.

Bien qu’elles ne remplacent pas un traitement médical, les Fleurs de Bach sont appréciées pour leur approche douce et naturelle. Ces élixirs agissent sur les émotions et peuvent aider à mieux vivre les fluctuations hormonales et leurs impacts psychologiques.

Les Fleurs de Bach adaptées à la ménopause :

• Walnut : idéale pour les transitions majeures comme la ménopause, elle aide à s’adapter aux changements.
• Cherry Plum : utile pour gérer les sautes d’humeur et les sensations de perte de contrôle.
• Olive : pour lutter contre la fatigue intense liée aux troubles du sommeil.
• Mustard : pour apaiser les sentiments de tristesse inexpliquée ou de mélancolie.

Ces fleurs peuvent être utilisées seules ou en combinaison. Leur efficacité dépend avant tout de leur adéquation avec l’état émotionnel de la personne.

Comment les utiliser ?

• Dilution : 2 gouttes dans un verre d’eau, à boire plusieurs fois par jour.
• Cure régulière : 3 à 4 semaines sont généralement nécessaires pour observer des effets.

Même si les Fleurs de Bach sont sans danger, elles doivent être intégrées dans une démarche globale incluant des conseils médicaux.

Les symptômes de la ménopause varient considérablement d’une femme à l’autre, tant en intensité qu’en durée. Ils peuvent être regroupés en deux grandes catégories : physiques et psychologiques.

Symptômes physiques :

• Bouffées de chaleur : sensation de chaleur soudaine et intense, souvent accompagnée de sueurs, surtout la nuit.
• Sécheresse vaginale : entraînant parfois des douleurs lors des rapports sexuels.
• Fatigue chronique : souvent liée aux troubles du sommeil.
• Douleurs articulaires : fréquentes en post-ménopause.
• Fragilité osseuse : liée à la perte de densité osseuse (ostéoporose).

Symptômes psychologiques :

• Irritabilité : aggravée par les variations hormonales.
• Dépression légère : avec une baisse de motivation ou des idées noires.
• Troubles cognitifs : comme des problèmes de mémoire ou de concentration.

Combien de temps durent ces symptômes ?

La durée des symptômes peut varier, mais la plupart s’atténuent dans les 4 à 5 ans suivant la ménopause.

La prise de poids n’est pas une fatalité, mais elle est fréquente en raison des changements hormonaux et métaboliques. Avec la ménopause, la répartition des graisses change, favorisant leur accumulation autour du ventre.

• Chute des œstrogènes : modifie la régulation des graisses.
• Métabolisme ralenti : le corps brûle moins de calories au repos.
• Diminution de la masse musculaire : amplifie la prise de poids.
• Stress : souvent source de grignotages ou de compulsions alimentaires.

• Adoptez une alimentation équilibrée : favorisez les légumes, les fruits et les céréales complètes. Intégrez des aliments riches en calcium et en vitamine D pour protéger les os.
• Restez active : 30 minutes de marche rapide par jour suffisent à maintenir le métabolisme.
• Hydratez-vous : une bonne hydratation aide à réduire la rétention d’eau.

Avec ces conseils, il est possible de rester en forme et en bonne santé après la ménopause.
En conclusion, la ménopause est une étape importante, mais complexe de la vie. Si vous ressentez des symptômes gênants ou si vous souhaitez être accompagnée, n’hésitez pas à consulter un médecin.