Question 1

Quels sont symptômes classiques de l’apnée du sommeil ?

Accepted Answer

Dénommé syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAOS) dans le milieu médical, l’apnée du sommeil est un trouble qui se caractérise par des pauses respiratoires répétitives ou une diminution des flux respiratoires pendant le sommeil nocturne. Ces troubles respiratoires sont généralement liés à une obstruction des voies respiratoires supérieures : on parle alors d’apnée obstructive du sommeil. Ce phénomène entraîne une baisse en oxygène dans le sang. Cela fait donc paniquer le cerveau qui réveille le dormeur. Inconsciemment, ce dernier se réveille brutalement pendant quelques secondes pour reprendre son souffle, puis se rendort. Il a donc des micro-réveils nocturnes qui doivent durer au moins 10 secondes avec une occurrence de 5 fois par heure pour qu’on évoque d’office l’apnée obstructive du sommeil. Le cas échéant, certains symptômes assez classiques peuvent vous mettre sur la piste de ce trouble. C’est le symptôme principal et le top 1 des motifs de consultation pour syndrome d’apnée du sommeil. Avec un peu de recul, si on comprend bien comment fonctionne ce trouble, ce symptôme est parfaitement logique. Même dans le moins grave des cas, la personne atteinte peut avoir plus de 35 micro-réveils pour 7 heures de sommeil. Cette fragmentation du sommeil cause logiquement une fatigue diurne et une somnolence excessive, car l’individu n’a tout simplement pas profité d’une bonne qualité de sommeil et il ne s’en rend peut-être même pas compte. Les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil sont donc très souvent fatigués et risquent fortement d’avoir des phases d’endormissement. Cela augmente d’ailleurs le risque d’accident de la route ou d’accident domestique. Il est donc fortement recommandé de consulter un médecin dès que ce symptôme apparaît, surtout lorsqu’il devient persistant. Une personne souffrant d’apnée du sommeil a très rarement un sommeil calme et réparateur.  Si vous répondez oui à la plupart de ces questions, il y a de fortes chances que vous souffriez d’apnée obstructive du sommeil. En effet, ce sont tous des symptômes assez fréquents de ce trouble.  Le ronflement sévère se classe d’ailleurs parmi l’une des principales manifestations de l’apnée du sommeil. Présent dans 95 % des cas, il est assez sonore et peut aller jusqu’à 100 décibels (aussi bruyant qu’un aboiement de chien). Il est causé par un relâchement des muscles de la gorge pendant le sommeil, diminuant ainsi l’ouverture (le pharynx), de sorte à causer une obstruction du passage de l’air. Pour ce qui est du besoin fréquent d’uriner pendant la nuit, il s’agirait tout simplement d’un mécanisme biologique de l’organisme pour répondre à l’afflux sanguin. En gros, votre cœur produit une hormone appelée ANF qui permet d’éliminer le sel par les reins, fabriquant ainsi de l’urine à cet effet. Les réveils en sursaut, la transpiration excessive et les draps toujours défaits sont pour leur part des indicateurs d'un sommeil vraiment agité. Elles sont causées par les micro-réveils et les réactions de panique du corps au manque d’oxygène. Les symptômes de l’apnée du sommeil deviennent assez notables au réveil, surtout en l’absence de traitement. Il n’est pas rare de se réveiller avec des maux de tête qui peuvent être légers ou beaucoup plus sévères.  Ce sont en réalité des conséquences de l’excès de gaz carbonique dans le sang, causés par la survenue d’épisodes d’apnées durant votre sommeil. Ces maux de tête peuvent d’ailleurs se ressentir durant la journée également. D’un autre côté, le réveil peut s’avérer même un peu plus inquiétant avec une sensation d’essoufflement. Dès le petit matin, sans pourtant avoir effectué une activité sportive, la personne souffrant d’apnée peut se réveiller à bout de souffle.  Dans les cas les plus sévères, elle peut se réveiller en sursaut durant la nuit avec une sensation d’avoir été étouffé dans son sommeil. À ce stade, la consultation d’un médecin devient indispensable.

Question 2

Quels sont les symptômes moins évidents de l’apnée du sommeil ?

Accepted Answer

Si certains symptômes sont directement liés au mécanisme biologique de l’apnée du sommeil, d’autres le sont moins, mais découlent quand même de ce trouble. En effet, l’apnée peut aller jusqu’à affecter le moral, la productivité, le cerveau et même la libido de la personne touchée. On connaît pratiquement tous cette irritabilité accrue qu’on ressent pendant la journée après une mauvaise nuit de sommeil. Étant donné que les patients souffrant d’apnée du sommeil ont presque tout le temps des nuits peu satisfaisantes, il n’est pas rare que cette irritabilité soit très fréquente dans leur comportement au quotidien. Une accumulation de mauvaises nuits de sommeil favorise logiquement beaucoup plus de stress et d’anxiété chez la personne concernée. Elle peut constamment être de mauvaise humeur sans raison concrète, si ce ne sont les nombreuses nuits sans sommeil réparateur et récupérateur. Certaines sources vont jusqu’à évoquer des cauchemars (chute, asphyxie, etc.) ou le risque de dépression. Le cerveau d’un individu de plus de plus de 18 ans a besoin d’au moins 7 heures de sommeil de bonne qualité pour fonctionner idéalement. Le sommeil intermittent causé par l’apnée du sommeil étant loin d’être qualitatif, la personne concernée peut avoir de plus en plus de mal à se concentrer pour effectuer une tâche. Ce manque de concentration s'accentue également par l’état de somnolence diurne excessive qui caractérise l’apnée du sommeil. La vigilance et la capacité de jugement peuvent également en prendre un coup et continuer à baisser de façon progressive si on ne diagnostique pas et ne traite pas le trouble. On peut noter également des troubles de la mémoire chez la personne touchée. Elle retient de moins en moins bien les informations au quotidien. Si cela à l’air un peu trop tiré par les cheveux, c’est pourtant une réalité très sérieuse : l’apnée du sommeil non traitée peut bel et bien se manifester en affectant votre libido. Cela s’explique déjà par le fait que le manque constant de sommeil oblige l’individu à souvent essayer de se coucher beaucoup plus tôt dès qu’il rentre pour tenter de récupérer.  Et même avec toute la volonté du monde, parfois, la fatigue est si grande qu’on est trop faible pour songer à l’activité sexuelle. Le pire arrive quand la grande fatigue causée par l’apnée du sommeil engendre des problèmes érectiles chez l’homme. Cela peut notamment arriver dans des cas d’apnée sévère non traitée. Une étude menée par l’Académie Américaine de Médecine du Sommeil a révélé que près d’un homme sur deux atteint d’apnée du sommeil présente des dysfonctions érectiles. Les hommes ne sont d’ailleurs pas les seuls concernés. Une autre étude parue dans le « Journal of Sexual Medecine » prouve que l’apnée impacte fortement le désir sexuel chez la femme. C’est donc un symptôme un peu moins rare qu’on le pense. Il faut ajouter que l’apnée du sommeil augmente de risque de développer des maladies cardio-vasculaires et comporte de nombreux risques pour les personnes obèses ou atteintes de diabètes. Ce syndrome peut par exemple être à l’origine d’un AVC ou d’un infarctus.

Quels sont les symptômes de l’apnée du sommeil ?

Quels sont symptômes classiques de l’apnée du sommeil ?

Une fatigue chronique avec des épisodes de somnolences en journée

Un sommeil souvent agité et particulièrement bruyant

Des céphalées matinales aux sensations d’essoufflement au réveil

Quels sont les symptômes moins évidents de l’apnée du sommeil ?

Des troubles de l’humeur et parfois du comportement

Des difficultés à se concentrer et des pertes de mémoire

Une baisse de la libido

Comment reconnaître et diagnostiquer l’apnée du sommeil ?